こんにちは！
臨床検査技師のぴぃすけだよ。
今回は腎臓の検査のひとつ、シスタチンCについて解説していくね。
腎機能の血液検査といえば、クレアチニンやeGFRを見たことがある人は多いと思うんだ。
でも検査結果を見ると、ときどき「シスタチンC」や「eGFRcys」という項目が出てくることがあるよね。
実はシスタチンCも腎臓のろ過する力を調べるために使われる検査で、特にクレアチニンだけでは腎機能を評価しにくいときに役立つことがあるんだ。
ここでは
- シスタチンCとは何なのか
- クレアチニンと何が違うのか
- 検査結果を見るときの注意点
まで順番に解説していくね。
シスタチンCとは？
まずはシスタチンCが何なのかを見ていくね。
シスタチンCは、全身の細胞から作られて血液中に存在している小さなたんぱく質なんだ。
このシスタチンCは血液と一緒に腎臓へ運ばれると、糸球体という場所でろ過される性質があるよ。
そのため血液中のシスタチンCを測ることで、腎臓がどのくらい血液をろ過できているのかを推定するための指標として使われているんだ。
じゃあシスタチンCが高かったら、腎臓の働きが悪くなっているってこと？
そうだね。基本的には腎臓のろ過する力が低下すると、血液中のシスタチンCは高くなりやすいんだ。
ただ、シスタチンCが高いというだけで腎臓の病気と決められるわけではないよ。
基準値についても簡単に見ておこうか。
ただし、基準値は検査施設や測定方法によって異なることがあるよ。
自分の結果を見るときには、この数字だけではなく、実際に検査を受けた病院や検査結果に書かれている基準値を確認してね。
シスタチンCから腎臓の働きが分かる仕組み
そうしたら、次はどうしてシスタチンCを測ると腎臓の働きが分かるのかを見ていくね。
ここで重要になるのが、腎臓にある糸球体という場所なんだ。
糸球体は血液の中から不要なものなどをろ過する、フィルターのような役割をしているよ。
シスタチンCも血液と一緒に糸球体まで運ばれると、そこでろ過されるんだ。
ろ過されたシスタチンCは、その後ほとんどが近位尿細管という場所で取り込まれて分解されるよ。
じゃあ腎臓のろ過する力が弱くなると、どうなるの？
シスタチンCを十分にろ過できなくなって、血液中に残る量が増えていくんだ。
流れを簡単に整理すると、
こういった流れになっているよ。
腎臓がどのくらい血液をろ過できているのかを表す指標をGFR（糸球体ろ過量）というんだけど、実はシスタチンCはこのGFRを推定するために使えるんだ。
あれ？でもクレアチニンでもGFRって推定していなかった？
いいところに気づいたね。
そうしたらシスタチンCとクレアチニンは何が違うのかを見ていくね。
シスタチンCとクレアチニンは何が違う？
腎機能を見る血液検査には、シスタチンC以外にもクレアチニンがあるよね。
どちらも腎臓のろ過する力を評価するために使われるけど、体の中で作られる仕組みが違うんだ。
この違いを知ると、なぜシスタチンCという別の検査があるのかが分かりやすくなるよ。
クレアチニンは筋肉量の影響を受ける
まずクレアチニンは、筋肉にあるクレアチンという物質から作られるものなんだ。
そのためクレアチニンの量は、腎臓の働きだけではなく筋肉量の影響も受けるんだよ。
たとえば筋肉量が多い人では、腎臓に問題がなくてもクレアチニンが比較的高くなることがあるよ。
反対に高齢者や筋肉量がかなり少ない人では、腎機能が低下していてもクレアチニンがあまり高くならない場合があるんだ。
じゃあクレアチニンだけだと、腎臓の働きをうまく評価できない人もいるんだね。
そうなんだ。特に筋肉量が一般的な人と大きく違う場合には、クレアチニンから推定した腎機能にズレが出ることがあるんだよ。
シスタチンCは筋肉量の影響を受けにくい
だけどシスタチンCは、クレアチニンと違って筋肉だけから作られているものではないんだ。
シスタチンCは全身の有核細胞から、ほぼ一定の割合で作られて血液中へ出ているよ。
全身の細胞から作られることと、筋肉量の影響を受けにくいことってどう関係しているの？
クレアチニンは主に筋肉に関係して作られるから、筋肉が多いか少ないかで産生量も変わりやすいよね。
でもシスタチンCは全身の細胞から作られているから、筋肉量が多いか少ないかによる影響を受けにくいんだ。
だから、筋肉量の影響でクレアチニンによる腎機能評価が難しい人では、シスタチンCが別の角度から腎機能を見ることができる指標になるってことだね。
ただし、シスタチンCにも別の影響を受ける要因があるから、「シスタチンCなら必ず正確」というわけではないよ。
eGFRcysとは？シスタチンCから腎機能を推定する
検査結果では、シスタチンCと一緒にeGFRcysという項目が表示されることがあるよ。
これはシスタチンCの値などを使って、腎臓がどのくらい血液をろ過できているのかを推定した数値なんだ。
普通の血液検査にあるeGFRとは違うの？
どちらも腎臓のろ過する力を推定した数値だけど、何を使って計算しているかが違うんだよ。
一般的な血液検査でよく表示されるeGFRは、クレアチニンをもとに計算したeGFRcrだね。
一方、シスタチンCを測った場合には、その値からeGFRcysを計算することができるんだ。
どちらも単位は「mL/分/1.73m²」で表されて、基本的には数値が低くなるほど腎臓のろ過する力が低下していると考えるよ。
どんなときにシスタチンCを測るの？
ここまで読むと、「クレアチニンがあるなら、わざわざシスタチンCを測る必要はあるの？」と思うよね。
日常の腎機能評価では、まずクレアチニンから計算したeGFRcrが広く使われているんだ。
でも、さっき話したようにクレアチニンは筋肉量の影響を受けるよね。
だからクレアチニンだけでは腎機能を正確に評価しにくいと考えられる場合に、シスタチンCが参考になるんだ。
たとえば、
- 高齢などで筋肉量がかなり少ない
- 長期間寝たきりなどで筋肉量が減っている
- 筋肉量が一般的な人よりかなり多い
- クレアチニンから計算したeGFRの正確性に疑問がある
こういった場合だね。
じゃあクレアチニンの代わりに、みんなシスタチンCを測ればいいんじゃないの？
シスタチンCにも弱点があるから、単純に置き換えればいいというわけではないんだ。
それぞれ違った特徴があるから、必要に応じて使い分けることが大切なんだよ。
クレアチニンは筋肉量の影響を受けやすいけど、シスタチンCは筋肉量の影響を受けにくい。
だけどシスタチンCは、甲状腺機能や炎症、薬など別の影響を受けることがあるんだよ。
つまり、どちらか一方がいつでも優れているというより、それぞれ苦手な条件が違うってことだね。
筋肉量の影響でクレアチニンが実際の腎機能とズレそうなときにはシスタチンCが参考になる。
反対にシスタチンCへ影響する要因がある場合には、その結果だけで判断しないことが大切なんだ。
だから患者さんの
- 体格
- 年齢
- 病気
- 使っている薬
こういった内容を考えながら、必要に応じてクレアチニンとシスタチンCを使い分けたり、両方を組み合わせたりするんだよ。
シスタチンCが高い＝必ず腎臓が悪い？
最後に、シスタチンCの結果を見るときに知っておいてほしい注意点を解説するね。
シスタチンCは筋肉量の影響を受けにくい便利な指標だけど、腎臓以外の影響をまったく受けない検査ではないんだ。
シスタチンCにも腎臓以外の影響がある
シスタチンCは腎機能以外にも、いくつかの要因によって値が変化することが知られているよ。
たとえば、
- 甲状腺機能
- 喫煙
- 炎症
- 脂肪量
- 妊娠
- ステロイドなどの薬剤
などの影響を受ける場合があるんだ。
クレアチニンと一緒に見ることが大切
ここまで説明してきたように、クレアチニンとシスタチンCにはそれぞれ違った特徴があるよ。
どっちかが完璧な検査というわけじゃないんだね。
そういうことだね。だから必要に応じて両方の検査を使って、腎臓の働きを確認していくんだ。
実際にクレアチニンとシスタチンCの両方を使うことで、それぞれ単独で評価するよりGFRを正確に推定できる場合もあるんだよ。
シスタチンCだけではなく、クレアチニンやeGFRなど他の検査結果と合わせて腎機能を見ることが大切なんだ。
まとめ
今回は腎臓の検査で使われるシスタチンCについてまとめてきたよ。
・シスタチンCは全身の細胞から作られる小さなたんぱく質
・腎臓のろ過する力が低下すると血液中のシスタチンCが高くなりやすい
・シスタチンCからeGFRcysを計算して腎機能を推定できる
・クレアチニンと比べて筋肉量の影響を受けにくい
・クレアチニンによる腎機能評価が難しい場合などに役立つ
・シスタチンCも甲状腺機能や炎症など腎臓以外の影響を受けることがある
・1つの検査結果だけで腎臓の状態を判断しないことが大切
シスタチンCの大きな特徴は、クレアチニンと比べて筋肉量の影響を受けにくいことなんだ。
だから筋肉量がかなり少ない人や多い人など、クレアチニンだけでは腎機能を評価しにくい場合に、別の角度から腎臓の働きを確認するために役立つよ。
ただしシスタチンCにも腎機能以外の影響があるから、「シスタチンCなら絶対に正確」「高ければ必ず腎臓病」と考えるわけではないんだ。
クレアチニンやeGFR、尿検査なども含めて、いろいろな情報から腎臓の状態を判断していくということを覚えておいてね。
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